'오순절'의 의미

부활절로부터 50일째에 오는 일요일에 거행한다.

예수 그리스도가 죽은 뒤 부활하여 승천한 다음,

유대교의 오순절에 성령이 제자들에게 강림한 것

(사도 2)을 기념하며, 그리스도교가 세계를 향해

선교를 시작한 날로 여긴다.

유대교 절기로는 원래 첫 수확한 밀을 바치는

감사절이었지만, 랍비들은 하느님이 시나이 산에서

모세를 통해 히브리인들에게 율법을 내려준 일과

이 절기를 연관지었다.

그러므로 교회가 유대교 절기를 그리스도교 축일로

변형한 것은 예수의 제자들에게 내린 성령의 선물이

옛 율법시대를 완성하고 대체한 새 시대의 첫 열매라는

신념과 관련이 있다.

그리스도교 교회가 언제 처음으로 이 축일을

지켰는지는 알려져 있지 않으나, 2세기 동방교회에서

유래한 〈사도들의 편지 Epistola Apostolorum〉는

이 축일에 대해 언급한다.

3세기에는 알렉산드리아 교리문답학파의 수장이자

신학자인 오리게네스와 카르타고의 그리스도교 사제이자

저자인 테르툴리아누스도 이 축일에 대해 언급했다.

초기 교회에서 그리스도교도들은 부활절 다음에

오는 50일 동안을 오순절이라고 했다.