큰스님의 깊은 가르침에 감사드립니다.

“핸드폰으로 영적인 힘을 많이 보내줄 테니,

동중정 공부를 많이 하고 더욱 정진하도록 하라.”

또한 스님께서는 말씀하셨다.

“수행을 열심히 하고 차를 타고 돌아가는

길에는 졸지 말고 과속도 하지 않았으면 좋겠다.

도착하면 곧바로 전화를 하도록 하라.

 

차 안에서는 좋은 이야기나 밝은 노래를

듣거나 부르도록 하라.

 

스승의 노래나 스승님의 테이프를 들으면

더욱 좋다.”

 

스님께서는 대행스님과 본인이 수행경지나

학교 공부를 많이 하지 못했다는 점에서

서로 비슷한 처지라고도 말씀하셨다.

 

하루는 필자가 강원도에서 근무하고 있을 때였다.

스님께서 직접 전화를 주셨다.

 

강원도에 와 계신다는 말씀이었다.

무슨 일로 오셨는지 여쭈어보니, 큰 종파에서

초청을 받아 수행과 공부하는 방법을 가르쳐

달라는 부탁을 받고 오셨다고 하셨다.

 

그 종파에는 깨달음을 얻은 사람이 단 한 명도

없으니, 깨닫는 방법을 알려 달라고 요청했다는

말씀이었다.

 

또한 스님께서는 대학교수들의 초청 강연에도

가끔 응하셨는데, 강연을 시작할 때마다

“저는 아무것도 모릅니다”라고 말씀하시면

오히려 더 큰 박수를 받곤 한다고 하셨다.

 

필자는 두 차례나 스님과 함께 국제선에

참석하는 특별한 경험을 하게 되었다.

 

한 번은 영동국제선이었고, 또 한 번은 태국

아시안게임 체육관에서 열린 국제선이었다.

 

비행기에 탑승해 고도 만 미터 가까운 상공에

이르렀을 때, 스님께서는 강력한 영적 에너지를

발출하여 사람들의 수행 진보를 돕고 계셨다.

그 모습은 실로 놀라웠다.

 

그때 필자는 스님께 여러 질문을 드렸다.

“깨달을 때의 경계는 어떠합니까?”

 

그러자 스님께서는 말씀하셨다.

“온 하늘이 무너져 내리고 우주가 모두 사라져

버리는 듯한 경계다. 말로 설명해 보아야

소용없으니, 어서 깨달으라.”

 

또 필자가 여쭈었다.

“깨달으면 모든 것을 단번에 알게 된다고 하는데,

지금 우리나라에서 일어나는 일도 모두 알고 계십니까?”

 

스님께서는 이렇게 답하셨다.

“우리나라뿐 아니라 전 세계, 아니 전 우주에서

일어나는 일까지 한꺼번에 알게 되어 있다.”

 

그 말씀을 듣고 필자는 더 이상 질문을 이어갈

수 없음을 아쉬워했다.

 

태국에 머무르던 어느 날에는 인도의 한 젊은이가

찾아와 장인이 보내는 선물이라며 스님께 전해 드렸다.

 

생전 처음 보는 사람이 찾아와 선물을 건네는 것이

신기하여 어떻게 된 일인지 여쭈어보니, 스님께서는

담담히 말씀하셨다.

“그 사람은 지금 세계에서, 나를 제외하면 가장

많이 깨달은 두 사람 가운데 한 사람이다.

 

전생에 나와 도반이었던 인연이 있다. 그래서 선물을

주기에 받았다.”

 

필자는 그저 할 말을 잃고 말았다.

태국 국제선 일정이 끝난 뒤 방콕 시내를 둘러보게

되었을 때에도 스님께서는 말씀하셨다.

 

“내 곁에 있으면 다른 나쁜 것들이 침투하지 못하니

아무 걱정 말고 자유롭게 구경하라.”

 

또한 늘 이렇게 강조하셨다.

“다른 사람이 깨닫도록 많이 도와주어라. 그것이 곧

내가 깨닫는 길이며, 우주의 이치 또한 그렇게 되어 있다.

 

생각 속에서 선한 마음을 품으면 그곳이 바로 천국이고,

나쁜 마음을 품으면 그곳이 바로 지옥이다.

따로 천국과 지옥이 있는 것이 아니다.”

 

스님께서는 늘 만(卍) 자가 새겨진 모자를 쓰셨고,

수행복 또한 매우 깨끗하고 단정하게 세탁하여 입고

다니셨다.

 

어느 날 스님께서 승복에 새겨진 글귀를 보여 주신

적이 있었다.

“光得佛”

 

누군가 큰 체험을 한 뒤 감사의 뜻으로 스님께

보시한 것임을 한눈에 알 수 있었다.

 

또 중국의 생불로 알려진 유명한 관정스님이 직접 스님을

찾아온 적이 있었는데, 필자 역시 그 자리에서 관정스님을

직접 뵐 수 있었다.

 

관정스님은 영안이 열린 분답게 우리를 바라보며

몹시 부러워하는 모습을 보이셨다.

 

그 놀라움의 표현이 너무도 커서 오히려 우리가

민망할 정도였던 기억이 지금도 생생하다.

 

아마 지금도 관정스님께서 직접 써서 스님께 바친

나무아미타불 족자가 대각선원에 걸려 있을 것이다.