감동 글, 소록도 스테파노 할아버지의 신앙

지금은 
전국의 나병 환자 마을이 많이 없어졌지만, 

제일 유명한 곳이 소록도입니다.

저는 신학교 여를, 겨울 방학을 소록도에서 보냈습니다.

큰 가방 하나를 들고  소록도의 비탈진 길을 오르는데, 

처음에는 정말 개인 줄 알았습니다.
그런데 가까이 가서 보니 
팔다리가 하나도 없는 나병 환자 였습니다.

배에 타이어를 반으로 자른 것을 대고 
팔꿈치로 기어가고 있었습니다.

‘아저씨 어디 가세요?"
하며 얼굴을 보니  흉칙했습니다.

구멍만 보일뿐 코도 없어진지 오래 되었습니다.

저 언덕위 성당에 기도하러 가시는 중이었습니다. 
목에는 묵주를 감고 계셨죠.

그래서
 ‘아저씨, 실례가 안 된다면  제가 안아 드리면 안될까요? 
전 신학생입니다.’

그랬더니,
아저씨가 오늘 천사를 만났다고 고마워 하셨습니다.

다른 사람은 5분이면 갈 거리를
이 분은 지렁이처럼 기어가니 3~40분이 걸리는 힘든 일입니다.

게다가 비탈길에 눈이 오면
열심히 올라가다 배에 있는 타이어가 죽 미끄러지고~

그 분 성함이 스테파노 셨어요.
산 중턱에 공소가 있었는데 지금은 없어졌습니다.

어느 날 저도 기도하러 그 공소를 들어 가려는데, 

공소 밖에서 
스테파노 할아버지가 얼굴이 피투성이가 되어 
기도하고 계셨습니다.

‘할아버지, 왜 못 들어 가셨어요?’
세상에, 문고리를 잡을 손이 있어야 문을열죠. 

다른 때 같으면 머리로 몇 번 문을 두드리면 
안에서 문을 열어 주었대요.

그런데 그 날은 너무 추워서 기도하는 사람이 없었습니다.

그 닫힌 문을 머리로 열려고 하다가 
머리를 다쳐 얼어 붙은 거예요.

그래서 밖에서 여기가 1처겠다~, 
2처겠다 ~ 하면서 
혼자 배로 기면서 14처 기도를 하고 계셨어요.

‘아이구, 아저씨 저랑 같이 해요.’
정말 아기 몸뿐이 안 되는 아저씨를 품에 안고 
함께 14처를 했습니다.

나중에 제가 신부가 되고 
어느 날 소록도에 계시는 수녀님 에게서 전화가 왔습니다.

‘스테파노 할아버지 아시죠?’
‘네,  잘 알죠.’

‘지금 위독하신데 
자꾸 신부님을 찾으시는데 오실 수 있으실까요?’

밤에 차를 몰아 소록도까지 갔습니다.

‘할아버지 눈 떠보세요. 저 왔어요. 
왜 빨리 천당 못가시고 힘들게 계세요. 이제 가셔도 되요.’

그랬더니 할아버지가 자그마한 목소리로 
물어보고 싶으신게 있다고 하십니다.

‘신부님, 저는 평생 이 몸뚱아리로 살아 왔습니다
. 
소록도 바위에서 자살도 5번이나 시도했는데 
모진 목숨이라 하느님이 살려주셨지. 
난 주님을 알게 된 후 몸 성한 사람이 부럽지 않았어.’

그런데 부러운 것이 손가락 두 개만 있으면, 
내 손으로 묵주기도 한 번, 묵주알을 굴려 보았으면!

그 분은 팔꿈치에 고무줄을 걸고 거기에 나무를 입으로 끼어,

땅바닥에 묵주를 펼쳐 놓고 
하나하나 집어가면서 기도하셨어요.

자신은 손가락 5개도 필요 없대요,
하나는 걸고 하나는 돌리는 손가락 2개만 있으면 족하대요.

그러면서 ‘신부님, 나 죽으면 청년 시절처럼 
부활시켜 주실까요?

천국에서는 내 손가락으로 묵주 기도 할 수 있을까요? 
신부님 입을 통해 확인 받고 싶어 못 죽고 있어요.’

‘암, 그럼요, 깨끗한 몸으로 바꿔 주실 거예요.’

언제가 그 분의 빛바랜 사진을 보았는데 
정말 잘 생기고 준수한 청년이었어요.

할아버지는 ‘그럼 안심하고 가겠습니다.’

마지막 강복을 받고 스테파노 할아버지는 제 품 안에서 
아이가 잠자듯 숨을 거두셨습니다.

일주일이 지났을까?

제가 꿈을 꾸는데 꽃밭 한 가운데 있었어요.

순간적으로 여기가 천국이구나 생각했죠.
별의별 꽃이 다 있었어요.

그런데 저 쪽에서 
누가 막 소리를 지르면서 뛰어오는 거예요.

가까이 올수록 어디서 뵌 분인데?
다시 보니 그 흑백사진에  스테파노 할아버지의 
젊었을 때 모습이었습니다.

손가락마다 묵주를 감고 나를 끌어 안으면서 
‘신부님, 손가락이 10개 생겼어요.’
 
여러분들 꿈에서 울어본 적이 있으세요?

그 양반을 끌어안고 정말 '성모님
우리 아저씨에게 손가락을 10개나 주셨네!

이제는 아저씨 손가락으로 묵주기도 드릴 수 있겠네!‘
 
그분은 하느님을 체험하고 난 다음 
숨이 끊어질 때까지
 
예수 그리스도라고 하는 
그 별만을 바라보면서 한눈 팔지 않고,

비록 몸뚱이는 짐승 같고 
배로 바닥을 기어 다니는 처참한 몰골 이었지만, 

그 분은 성인 이셨어요.

제가 이 세상 살면서 존경하는 분 중 
한 분이 바로 스테파노 할아버지였습니다.

나도 저 분의 신앙 백분의 일이라도 닮자, 
그러면 나도 성인 사제가 될 수 있다
 
여러분들 묵주 알을 굴릴 수 있는 손이 없으십니까?

성당 문턱을 넘어 설 수 있는 발이 없으십니까?

얼마나 여러분들이 은총 가운데 부자인지 모릅니다.


우리들이 짊어진 등의 십자가는 포기할 수도
버릴 수도 없습니다.

끝까지 용기 잃지 마시고 희망을 갖고 정진하시면
언젠가는 밝은 빛을 보게 될 것입니다.

ㅡ 김웅열 토마스 아퀴나스 신부 ㅡ

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