뇌는 상상과 현실을 잘 구분하지 못한다

 

우리 뇌는 상상과 현실을 잘 구분하지

못한다는 사실, 알고 계셨나요?

 

이걸 가장 먼저 과학적으로 밝혀낸

학문이 바로 뇌과학입니다.

 

뇌과학자들의 연구에 따르면 우리가

무언가를 상상할 때와 그 일을 실제로 할 때,
뇌에서는 거의 같은 부분이 활성화됩니다.

 

쉽게 말해, 뇌는 “이게 진짜인지, 상상인지”

를 헷갈린다는 거죠.

 

하버드대학교의 스테판 코슬린 교수는
아주 흥미로운 실험을 했습니다.

 

사람들에게 막대 그림을 보여주고
길이를 비교하게 했어요.

그리고 한 번은 직접 보게 하고,
한 번은 머릿속으로 상상하게 했죠.

 

그 결과는 놀라웠습니다.
상상만 했는데도 실제로 볼 때와 똑같이

시각을 담당하는 뇌가 움직인 것입니다.

 

즉, 상상도 뇌에게는 현실처럼 느껴진다

는 거죠.

 

1970년 이후, PET, fMRI 같은 첨단 장비가

등장하면서 이 사실은 계속 확인되고 있습니다.

 

그래서 이런 일도 가능해집니다.
“내가 사이보그다”라고 강하게 믿기만 해도
출혈이 멈추는 반응이 일어난 사례도 있었어요.

 

물론 이런 극단적인 경우가 아니어도
우리는 매일 이 현상을 경험합니다.

 

레몬을 떠올리면 입안에 침이 고이죠?
무서운 장면을 생각하면 소름이 돋고,

긴장된 상황을 떠올리면 심장이 빨리 뜁니다.

이 모든 게 이유는 하나입니다.

 

뇌가 상상을 실제 경험처럼 받아들이기

때문입니다.

 

그래서 우리가 무엇을 자주 상상하느냐가
생각보다 훨씬 중요합니다.

 

상상은 그냥 상상이 아닙니다.
뇌에게는 이미 현실입니다.