불길 속에서 피어나는 참된 나

사랑하는 염불 수행자 여러분,

금 세공사가 금을 정련할 때를 생각해 보십시오.

금은 스스로를 빛내지 못합니다.
반드시 뜨거운 풀무불을 통과해야 합니다.

 

용광로 속에서 금은 녹아내립니다.
형체도 잃고, 단단함도 사라집니다.

겉으로 보면 망가지는 것처럼 보입니다.

그러나 그 순간, 불순물이 떠오릅니다.

세공사는 그것을 조용히, 하나하나

걷어냅니다. 그리고 누군가 묻습니다.
“언제 금이 충분히 순수해졌는지

어떻게 압니까?”

 

세공사는 말합니다.
“그 안에 내 얼굴이 거울처럼 또렷이

비칠 때입니다.”

 

여러분, 우리의 인생도 다르지 않습니다.

왜 이런 고난이 내게 오는지,
왜 이렇게 마음이 무너지는지,
왜 나는 이토록 녹아내리는지…

그 순간 우리는 묻습니다.

“부처님, 왜 저를 이렇게 힘들게 하십니까?”

그러나 부처님께서는 우리를 태우시려는

것이 아닙니다.

우리 안에 깊이 숨어 있는 아집, 교만,

집착, 분노를 떠오르게 하시는 것입니다.

 

고난은 벌이 아닙니다. 교훈이고 정화입니다.

불은 우리를 파괴하지 않습니다.

참된 나를 드러냅니다.

마침내 마음이 맑아지면, 분노 대신

자비가, 집착 대신 놓아버림이,
두려움 대신 평온이 자리합니다.

 

그때 우리의 삶은 거울이 됩니다.
그 거울 속에 부처님의 자비와 지혜가

그대로 비칩니다.

 

사랑하는 여러분, 지금 여러분이 지나고

있는 불길을 두려워하지 마십시오.

 

그 불은 여러분을 없애는 불이 아니라,
여러분을 가장 빛나는 존재로 빚어가는

불입니다.

 

조금만 더 견디십시오. 조금만 더 믿으십시오.

곧, 여러분의 삶 속에 부처님의 얼굴이

환히 비치게 될 것입니다.