《정토왕생론》 염불 수행과 극락왕생의 가르침

1. 염불 수행의 다섯 가지 방법

① 아미타불과 극락세계를 마음에 깊이

그리며 예배하라

 

마음속에 아미타불과 극락세계의 거룩하고

아름다운 모습을 분명하게 떠올리며 공경

하는 마음으로 예배하라.

 

② 아미타불의 공덕과 극락세계의

아름다움을 찬탄하며 염불하라

 

아미타불의 원만한 덕과 극락세계의

뛰어난 장엄함을 찬탄하면서, 정성껏

부처님의 이름을 소리 내어 불러라.

 

③ 극락왕생을 간절히 서원하라

한마음으로 극락세계에 태어나

아미타불의 품 안에 들기를 깊이 서원하라.

 

④ 지혜로운 마음으로 극락세계를 관하라

아미타불의 공덕과 극락세계의 장엄함을

맑고 밝은 지혜로 또렷하게 마음속에 관하라.

 

⑤ 수행의 공덕을 모든 중생과 함께 나누어라

위의 네 가지 수행으로 얻은 모든 공덕을

자신만을 위해 두지 말고, 모든 중생에게

회향하여 함께 고통에서 벗어나 극락세계에

태어나기를 발원하라.

 

극락왕생에 담긴 세 가지 뜻

① 임종의 바른 마음이 왕생을 돕는다

비록 모든 악업을 완전히 없애지 못했더라도,

임종할 때 바른 마음(정념)이 분명하게

나타나면 오랜 세월 쌓아 온 선한 업이

함께 힘을 보태어 극락왕생에 이르게 된다.

 

② 한 번의 염불에도 무량한 공덕이 담겨 있다

부처님의 이름에는 한량없는 공덕이 모두

담겨 있다.

 

그러므로 한 번이라도 진실한 마음으로

염불하면, 그 한 생각 속에 수많은 공덕을

함께 닦는 것이 된다.

 

③ 진실한 염불은 오랜 악업을 밝힌다

무시이래로 지어 온 악업은 어리석은

망상에서 생긴 것으로 어둠과 같고, 진실한

마음으로 하는 염불의 공덕은 태양과 같다.

 

태양이 떠오르면 어둠이 사라지듯,

진실한 마음이 잠시라도 일어나면 망상과

번뇌가 걷어진다.

 

그러므로 임종 때 열 번의 지극한 염불(십념)을

이루면 반드시 극락왕생하게 된다고 한다.

 

염불 수행으로 얻는 열 가지 공덕

① 신장들이 항상 보호한다

하늘의 큰 신장들과 그 권속들이 밤낮으로

염불하는 사람을 보이지 않게 지켜 준다.

 

② 보살들이 함께한다

관세음보살을 비롯한 여러 큰 보살들이

항상 곁에서 보호한다.

 

③ 모든 부처님의 가피를 받는다

모든 부처님께서 밤낮으로 염불하는 사람을

돌보시며, 아미타불은 광명을 비추어

그 사람을 거두어 주신다.

 

④ 악귀와 재앙이 가까이하지 못한다

야차와 나찰 같은 악귀들이 해치지 못하며,

독사·독룡·독약 등의 해로움도 미치지 못한다.

 

⑤ 재난과 억울한 화를 피하게 된다

불과 물의 재난, 원수의 해침, 칼과 화살의

위험, 옥에 갇히는 일이나 억울한 죽음 같은

불행을 당하지 않게 된다.

 

⑥ 지은 죄업이 가벼워진다

과거의 죄업이 점차 사라지고, 생명을 해친

업이 있더라도 그 속박에서 벗어나 마음의

괴로움이 줄어든다.

 

⑦ 길몽과 부처님의 모습을 뵙게 된다

꿈이 맑고 바르게 변하며, 때로는 아미타불의

거룩하고 아름다운 모습을 꿈이나 선정 가운데

뵙게 된다.

 

⑧ 마음이 밝고 삶이 평안해진다

마음이 늘 기쁘고 얼굴빛이 밝아지며 기운이

충실해지고, 하는 일이 순조롭고 이롭게 된다.

 

⑨ 사람들의 존경을 받게 된다

세상 사람들이 부처님을 공경하듯, 염불

수행자를 자연스럽게 존중하고 공경하게 된다.

 

⑩ 임종 때 두려움 없이 극락왕생한다

임종할 때 마음에 두려움이 없고 바른 생각이

분명해지며, 아미타불과 여러 보살이 나타나

극락세계로 인도한다.

 

그곳에서 끝없는 세월 동안 크고 뛰어난

행복을 누리게 된다.