20년 뒤 돌아온 놀라운 보은

조선 영조 때의 실화입니다.

어느 겨울날, 승지 벼슬을 지내던 이사관은

고향으로 가던 길에 거센 눈보라를 만났습니다.

 

그런데 산길 한쪽에서 발만 동동 구르는

가난한 선비를 발견합니다.

 

알고 보니 아내가 길에서 갑자기 아이를

낳았고, 산모와 갓난아기는 얼어 죽기

직전이었습니다.

 

이사관은 망설이지 않았습니다.

자신이 입고 있던 비싼 양털 가죽옷을 벗어

산모와 아기에게 덮어주고,

 

마을까지 데려가 방을 구해주고,
군불을 지피고, 미역국까지 끓여 먹이며

목숨을 살려주었습니다.

 

선비는 눈물을 흘리며 은혜를 잊지 않겠다고

했지만, 이사관은 이름만 남기고 떠났습니다.

 

그로부터 10여 년 뒤.

그 가난한 선비 김한구는 여전히 극심한

가난에 시달리고 있었습니다.

 

어느 날 관상을 잘 보는 사람이 김한구를

보더니 놀라운 말을 합니다.

 

"열흘 안에 엄청난 벼슬운이 열릴 것입니다."

모두가 비웃었습니다.

 

하지만 며칠 뒤 기적 같은 소식이 들려왔습니다.

김한구의 딸이 왕비 간택에 뽑힌 것입니다.

 

바로 눈보라 속에서 태어나 이사관의

도움으로 목숨을 건졌던 그 아기였습니다.

 

결국 그녀는 영조의 계비가 되었고,
훗날 정순왕후가 됩니다.

 

김한구는 국구가 되어 최고위 귀족의 반열에

올랐고, 가문 전체가 번영을 누리게 되었습니다.

 

그런데 김한구는 은인을 잊지 않았습니다.

왕비가 된 딸을 통해 옛날 자신을 살려준

이사관을 적극 추천했고, 이사관은 마침내

조정의 최고 자리인 좌의정까지 오르게 됩니다.

 

눈 내리던 날의 작은 선행 하나.

그 은혜는 20년이 지나 한 사람의 목숨을

넘어 두 가문의 운명을 바꾸었습니다.

 

베푼 은혜는 잊어도 되지만, 받은 은혜는

평생 잊지 말라는 말. 이 이야기가 바로

그 증거입니다.