계율을 왜 지켜야 하는가?

 

옛날 부처님 당시에 한 제자가 질문하였다.

계율을 지키기가 어려운데 반드시 지켜야 하나요?

 

부처님이 비유를 들어 말씀하시길,

 

어느 산에 뱀 한 마리가 살았다.

하루는 뱀의 머리와 꼬리가 서로

앞에 서서 가려고 다투었다.

 

머리만 매일 앞으로 가게 되니까,

꼬리가 심통이 나서 나무를 칭칭 감아 버렸다.

 

그래서 할 수 없이 머리가 꼬리더러

'그럼 오늘만 네가 앞에 가보아라'

하고 시키게 되었다.

 

 

그러나 앞을 보지 못하는 꼬리가

앞장을 섰다가 그만 길을 잘못 들어

불구덩이에 빠져 떨어져 타죽고 말았다.

 

계율은 이와 비슷하게, 앞과 뒤,

선과 악, 해야할 것과 하지 말아야 할

것들이 분명하게 있는 법이다.