존스튜어트 밀의 어린 시절

존 스튜어트 밀의 어린 시절 학습 영국의 사상가인

John Stuart Mill은 사회학, 철학, 경제학 등 다양한

방면에 많은 지식을 쌓아 저서를 남겼습니다.

 

가장 대표적인 저서는 「자유론」입니다.

존 스튜어트 밀이 위대한 사상가로 성장할 수 있었던

데에는 그의 아버지 James Mill의 역할이 컸습니다.

 

존 스튜어트 밀은 1806년 5월 20일 제임스 밀의

장남으로 태어났습니다.

 

아버지 제임스 밀은 1819년 동인도 회사

India House 에 취직하기 전까지는 오직 신문,

잡지의 저술을 통해 경제적 수입을 얻을 수 있었습니다.

 

10년에 걸쳐 「영국령 인도사」를 저술하였는데

이를 계기로 동인도 회사에서 일을 하게 된 것입니다.

 

그 전까지 제임스 밀은 자신의 방에서 저술

활동을 하면서 아들 교육을 직접 하였습니다.

 

제임스 밀 또한 풍부한 지식을 바탕으로 한

사상가였습니다.

 

그는 자신의 엄격한 생활 방식과 원칙을

교육에도 적용하였습니다.

 

아들 존 스튜어트 밀에게 3세부터 그리스어를

가르치기 시작하여 곧 다양한 인문고전을

읽도록 하였습니다.

 

단순히 책 읽기에 그치지 않고 끊임없는 대화와

질문을 통해 논리적인 사고를 갖도록 하였습니다.

 

존 스튜어트 밀이 3세에 그리스어를 시작하게 된

과정은 다음과 같습니다.

 

우선 단어집을 통해 단어를 암기하도록 하였습니다.

단어 암기 과정을 거쳐 바로 역독(譯讀)에

들어가도록 하였습니다.

 

그리스어로 된 「이솝우화집」을 통독한 것을 시작으로

8세 때는 그리스 산문 작가의 글을 읽었다고 합니다.

 

제임스 밀은 주로 산책을 하면서 존 스튜어트 밀이

그 전에 읽었던 책의 내용을 익힐 수 있도록 하였습니다.

 

 Newington Green이라는 시골에서 거주하였던

그들은 아침 식사 전 매일 산보를 하였습니다.

 

이 때 항상 부자가 함께 다녔다고 합니다.

아들이 전 날 읽었던 그리스어 책의 내용을 아버지에게

되풀이해서 외우면 아버지는 내용을 듣고 질문을 하며

대화를 통해 학습이 이루어질 수 있도록 하였습니다.

 

존 스튜어트 밀은 다양한 분야의 인문고전을 통해

여러 지식을 쌓을 수 있었습니다.

 

그가 가장 좋아했던 분야는 역사였습니다.

역사서에 있어서는 자발적으로 방대한 독서와 쓰기를

통해 학문의 즐거움을 가질 수 있었던 것입니다.

 

하지만 아버지는 읽기 싫은 책들도 권하였다고 합니다.

존 스튜어트 밀은 그 부분에 있어 어려움을 극복해야

했다고 합니다.

 

아버지는 존 스튜어트 밀로 하여금 누이동생을

가르치도록 하였습니다.

 

8세 때, 라틴어를 공부하기 시작했는데 존 스튜어트 밀이

 먼저 배운 내용을 누이동생에게 가르치면 누이동생은

그것을 아버지 앞에서 되풀이하였습니다.

 

존 스튜어트 밀은 형제끼리 하는 교수법을 좋아하지는

않았지만 자신에게 소득이 있었던 것은 사실이라고 밝혔습니다.

 

수사학을 공부할 때, 아버지는 아들로 하여금 먼저

책을 소상히 읽도록 하였습니다.

 

그리고 내용을 요약하고 표로 작성하게 하였습니다.

이러한 과정은 효과적이었지만 미분, 적분으로 들어가서는

아버지의 배경지식 한계 때문에 학습에 어려움이 있었다고 합니다.

 

경제학을 공부할 때는 아버지가 설명을 하면 존 스튜어트 밀이

글로 받아 적고, 다시 적은 것을 아버지가 교정을 해 주어

완성이 될 때까지 쓰기를 되풀이 하였다고 합니다.

 

아버지 제임스 밀은 다양한 학문에 있어 그에 맞는

적절한 방법을 동원하여 학습을 시켰습니다.

 

모두 아버지의 기본적인 지식의 뿌리가 든든하였기 때문에

가능하였던 것입니다.

 

아버지의 직접적인 교육을 통해 존 스튜어트 밀은

어린 나이에 역사, 사회학, 경제학, 수사학 등 많은 분야의

고전을 읽을 수 있었습니다.

 

뿐만 아니라 논쟁을 즐기며 자신의 관점을 주장하였다고 합니다.

정리 : (사)독서새물결운동모임의 정미경 선생님

* 참고 존 스튜어트 밀 자서전 / 존 스튜어트 밀 지음 / 도서출판 창