옛날 어느 고을에 지혜롭고 의술이 뛰어나고
자비로운 이름난 명의가 한 사람 살고 있었다.
그는 여러 자녀를 두었고 생활은 그리 넉넉지는
않았지만 자녀들 공부도 할만큼은 다 시켰고
의술은 남보다 뛰어났지만 그렇게 부자는 아니였다.
돈이 없어 치료를 하지 못하는 사람들을 위해서
항상 외상으로 치료를 해주었기 때문이다.
그래서 그 집안에 보물 제1호가 외상 장부였다.
자식들은 아버지가 돌아가시고 나면 물려받을
재산이 하나도 없다는 것이 항상 불만이였다.
그렇게 세월은 흐르고 흘러 아버지도 어쩔 수 없는
세월 앞에 노환으로 병이 들어 드러눕게 되었다.
아버지는 아들들을 불러 모아 놓고 내 마지막
유언은 꼭 들어주어야 한다고 신신 당부하였다.
자식들이 "아버지 말씀하세요. 무엇이든지 다
들어 들이지요."
아버지는 숨을 몰아쉬면서 "내 외상 장부책을
가져오너라."
자식들이 장부책을 가졌왔다.
자식들은 혹시나 우리들에게 외상값을 받아 쓰시게
하려나 보다 하고 토끼처럼 귀을 쫑끗 세웠다.
아버지는 "내 마지막 유언인데 이 외상 장부책을
태워다오.
그래야만 내가 편히 눈을 감을 수 있을 것만 같다."
자식들은 "안됩니다. 아버지 이것은 안됩니다."
극구 반대하며 숨을 헐떡이는 아버지와 실랑이를
하고 있었다.
아버지는 혼신에 힘을 다해 "태워...태~태워...태워다오...
태워야 한다.
너희들을 위해서 태워야 한다. 어서 태워다오."
간절한 바램으로 아버지는 절규했다.
자식들은 어쩔 수 없이 아까움에 눈물을 삼키며
외상장부를 미련 없이 태웠다.
그 후 마을 사람들은 아버지의 아들들이 지나갈
때마다 항상 칭송이 자자했다.
그 아버지의 자녀라는 것 하나만으로..
그리고 그 후 외상을 진 환자들은 병이 다 완쾌되어
외상값을 가지고 하나, 둘 몰려들었다.
그 외상값이 얼마나 많았는지 아직도 그 외상값을
주려고 줄을 잇고 있다고 한다.
아버지의 유언대로 외상장부를 불태워 버렸기
때문에 자식들의 명예와 또 외상진 사람들은
고마워했습니다.
지혜로운 아버지는 외상장부를 전부 태움으로써
재산만 물려준 것이 아니라 명예와 재산을 한번에
다 남기신 진정 위대한 유산입니다.
때론 잃어 버린것 같지만 잃지 않고 더 이자가
붙어 올 때도 있죠.
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