친절한 감동한 이야기

일본 도쿄 신주쿠에는 ‘고야’라 불리는 거리가 있다.

이곳은 신주쿠에서도 가장 번화한 지역으로,

토지 가격이 매우 높은 곳이다.

 

그중 4번가의 땅을 소유하게 된 사람은 상아이 회사의

이치무라 사장이다.

 

이 땅에는 그가 소유하게 된 특별한 사연이 담겨 있다.

 

1945년, 미국의 원자폭탄이 히로시마에

투하되면서 일본 전역은 큰 혼란에 빠졌다.

 

전쟁의 상처 속에서 나라 전체가 폐허가

되었고, 도시의 재건은 시급한 과제가 되었다.

 

이치무라 사장은 수도 도쿄의 빠른 재건을

내다보며, 앞으로 가장 가치가 높아질 최적의

땅을 찾기 위해 발로 뛰기 시작했다.

 

여러 날 동안 직접 거리를 돌아다니며 면밀히

분석한 끝에, 그는 신주쿠 4번가가 최고의

입지라는 결론에 이르렀다.

 

그는 곧바로 그 땅의 주인을 찾아가 매입 의사를

밝혔다.

 

그러나 머리가 하얀 한 할머니는 “돈은 필요

하지도 않고, 이 땅은 대대로 내려온 우리 가문의

명당”이라며 단호하게 거절했다.

 

이치무라 사장은 포기하지 않고 여러 차례

설득을 시도했다.

 

그러던 어느 날, 이제 정말 마지막이라는 마음으로

다시 한번 부탁하러 가기로 한 날, 눈이 많이 내리는

몹시 추운 날씨였다.

 

할머니는 직접 찾아가 다시는 팔지 않겠다는 뜻을

분명히 전하기 위해 그의 사무실로 향했다.

 

사무실에 들어선 순간, 눈과 추위에 지친 할머니를

본 여직원은 무척 안쓰러운 표정으로 다가왔다.

 

그녀는 수건으로 할머니의 옷에 소복이 쌓인 눈을

정성스럽게 털어 주며, 마치 친손녀처럼 따뜻하게 말했다.

 

“할머니, 이렇게 추운 날 눈길 오시느라 얼마나

힘드셨어요? 어서 안으로 들어오세요.”

 

여직원은 할머니의 외투를 받아 정성스럽게 옷걸이에

걸어 드리고, 눈에 젖은 신발을 직접 벗겨 주었다.

 

그리고 자신이 신고 있던 따뜻한 슬리퍼를 할머니께

신겨 드린 뒤, 부축하며 사장실이 있는 3층까지 함께 올라갔다.

 

이 친절한 배려에 할머니는 깊은 감동을 받았다.

‘부하 직원이 이렇게 예의 바르고 따뜻하다면,

그 사장 역시 분명 훌륭한 사람일 것이다.’

 

그 순간 할머니의 마음은 완전히 바뀌었다.

사장실에 들어서 이치무라 사장을 보자마자

할머니는 단호하면서도 평온한 목소리로 말했다.

“좋습니다, 사장님. 내 땅을 아무 조건 없이 팔겠습니다.”

 

절대로 팔지 않겠다고 다짐하며 그 뜻을 전하러

왔던 할머니는, 오히려 아무런 조건도 붙이지 않고

땅을 내놓겠다고 결정한 것이었다.