기도의 의미를 바로 알았던 왕 이야기

 

우리가 염불하고 기도하는 까닭이

무엇입니까?

과연 무엇을 구하고자 이 자리에 앉아

있습니까?

 

옛날 한 왕이 있었습니다.
그 왕은 나라에 큰 전쟁이 일어나
수많은 생명이 스러지는 모습을 보며
깊은 자비심으로 밤마다 염불을 올리던

분이었습니다.

 

형세로 보면 이길 수 있는 싸움이었으나
전쟁은 뜻대로 풀리지 않았습니다.

이는 단지 힘의 문제가 아니라
업과 인연이 얽혀 있기 때문입니다.

 

그래서 왕은 더욱 마음을 낮추고
하루에도 몇 시간씩 일심으로 염불하며
자신의 마음을 돌이켜 보았습니다.

 

어느 날, 대신들과 수행자들이 와서

말했습니다.

“전하, 저희는 날마다 부처님 전에 향을

올리고 우리 나라가 승리하게 해 달라고
간절히 기도하고 있습니다.”

 

그 말을 들은 왕은 잠시 침묵하다가
이렇게 말씀하셨습니다.

“그대들은 아직 기도의 뜻을 알지 못하는구나.

어찌 부처님을 우리 편과 저들의 편으로

나누려 하는가?

 

부처님은 본래 분별이 없고, 집착이 없으며,
모든 중생을 평등하게 비추는 분이시다.

 

그러니 우리가 구해야 할 것은 승패가 아니라
정법에 머무는 마음이다.”

 

여러분, 이 말씀이 바로 불법의 핵심입니다.

우리는 늘 결과를 구합니다.

이기게 해 달라, 잘되게 해 달라,
내 뜻대로 이루어지게 해 달라—

이것은 모두 아상(我相)에서 비롯된 마음입니다.

그러나 불법은 아상을 내려놓고
인연과 업을 바로 보는 데 있습니다.

 

염불이란 무엇입니까?

부처님의 이름을 부르는 것이지만,
그 뜻은 내 마음속 번뇌를 비추어
탐진치(貪瞋癡)를 놓아버리는 데 있습니다.

 

부처님을 내 뜻에 맞추려 하지 말고,
내가 부처님의 가르침에 맞춰야 합니다.

 

이것이 바로 귀의(歸依)이며, 이것이

수행입니다.

 

그러므로 여러분, 염불하실 때 이렇게

발원하시기 바랍니다.

“부처님, 제가 이기게 해 주십시오”

가 아니라,
“부처님, 제가 바른 인연을 짓고
정법에서 벗어나지 않게 하소서.”

 

이 마음이 바로 업을 맑히는 길이며,
공덕을 쌓는 길이며, 해탈로 나아가는

길입니다.

 

여러분, 오늘 이 자리에서 다시 한 번

마음을 돌이켜 바른 염불, 바른 기도를

하시기 바랍니다.

나무아미타불.