염불을 오래 했는데도 이것이 없다면 헛수행입니다

죽음 앞에서 깨닫는 염불의 진짜 목적

많은 임사체험자들은 몸을 떠난 뒤 자신의

일생을 한순간에 되돌아보았다고 말합니다.

 

그런데 놀라운 것은 내 입장이 아니라

상대방의 입장에서 모든 일을 느끼게 된다

는 것입니다.

 

내가 던진 말 한마디가 상대에게 얼마나

큰 상처가 되었는지, 외면했던 사람이 얼마나

외로웠는지, 마치 내가 직접 겪는 것처럼

생생하게 체험했다고 합니다.

 

염불도 바로 이 점을 가르쳐 줍니다.

아무리 "나무아미타불"을 많이 불러도

마음속에 자비가 자라지 않고, 사람을

따뜻하게 대하지 못한다면 아직 염불이

삶 속에 스며들지 못한 것입니다.

 

진정한 염불은 입으로만 하는 것이 아니라

말과 행동으로 자비를 실천하는 것입니다.

 

남을 이해하고, 용서하고, 배려하는 마음이

깊어질수록 염불은 더욱 큰 힘을 발휘합니다.

 

결국 극락은 먼 곳에 있는 것이 아니라,

내 마음이 자비로워지는 그 순간부터

시작됩니다.

 

오늘 만나는 사람에게 따뜻한 미소 한 번,

좋은 말 한마디를 건네 보십시오.

 

그것이야말로 가장 큰 염불이며,

가장 큰 공덕이 될 것입니다.