아름다운 죽음을 준비하다!

갑작스럽게 폐암 선고를 받고 여러 번의 

수술과 항암치료에도 결국 암이 전이돼 

병원에 입원해 있던 김모(81)씨는 죽음이

다가오고 있음을 스스로 감지했다.

 

인공호흡기를 매단 채 가쁜 숨을 내쉬어야

했고, 소화기능이 나빠져 물 한 모금조차

편히 마실 수 없게 됐다.

 

배변활동도 마음대지 못해 복수가 차오를수록

배가 아파왔다. 

 

통증치료와 약물에 의존해 하루하루를 버티던

김씨는 중환자실의 기계와 링거줄만 바라보다

죽을 수도 있겠단 생각이 들었다.

 

간단한 의사소통도 어려운 상황이었지만

김씨는 가족들과 상의한 후 완화의료를 선택했다.

가족들 모두 끝까지 치료를 받아야 한다며

완화의료를 반대했지만 김씨는 무의미한

치료를 하느라 돈과 시간을 쏟는 것보다는

가족들과 함께 지내며 죽음을 준비하는 것이

옳다고 생각했다.

 

죽음은 가까워졌고 하루를 더 살더라도

자신의 의지대로 마지막을 살고 싶었다.

 

김씨는 집과 병원에서 완화의료를 받으며

죽음을 준비했고, 생의 마지막 순간 가족들이

지켜보는 가운데 편안히 눈을 감았다.

 

가족들은 김씨가 죽은 지 1년이 지났지만

완화의료를 선택한 것을 후회하지 않는다.

 

환자 본인의 의지대로 삶을 정리하고

떠날 수 있도록 의견을 존중한 것을 옳다고

생각했고, 그 과정에서 살아온 날들을 함께

떠올리고 추억할 수 있어서 행복했다고 했다.