남을 돕는 큰 기쁨

프랑스 사람들이 존경하는 인물들 중에서

일곱번이나 1위를 차지한 분이 계십니다.

그 분은 삐에르 신부 [Abbé Pierre] 라는

분인데, 그는 가톨릭 사제 신분으로 레지스탕스와

국회의원이 되고 빈민구호 공동체인 엠마우스

공동체를 설립해 평생 빈민 운동에 힘쓴 분입니다.

그 신부님의 책 "단순한 기쁨"에 나오는

그의 경험담이 있습니다.

한 청년이 자살 직전에 신부님을 찾아왔습니다.
그리고, 그는 자신이 자살할 수 밖에 없는

이유를 설명했습니다.

가정적인 문제, 경제의 파탄, 사회적인 지위…
모든 상황이 지금 죽을 수 밖에 없다고 말했습니다.

신부님은 이 이야기를 다 듣고 나서

깊은 동정과 함께 이렇게 말했습니다.

"충분히 자살할 이유가 있구먼요.
일이 그렇게 되었으면 살 수가 없겠네요.

자살하십시요.

그런데 죽기 전에 나를 좀 도와 주시고

그리고 나서 죽으면 안되겠습니까?"

"뭐 어차피 죽을 건데 죽기 전에 신부님이

필요하시다면 제가 얼마동안 신부님을

돕도록 하지요."

청년은 신부님의 요청을 수락했습니다.

그리고 신부님이 하는 일들, 집 없는 사람,

불쌍한 사람들을 위해서 집을 짓고,
먹을 것을 주고, 아픈 사람들을 돌보고, 청소하고…
여러 가지 일들을 옆에서 같이 도와 드렸습니다.

얼마 후에 그 청년은 이렇게 고백했습니다.

"신부님께서 제게 돈을 주었든지,

제가 살 수 있는 집을 그냥 주셨다면
저는 다시 자살을 생각했을 겁니다.

돈은 며칠만 지나면 다 썼을 것이고
집이 있더라도 어차피 이 세상에서
쓸모없는 인간이라고 생각했을 것이니까요…

그런데…신부님은 제게 아무 것도 주지

않았습니다.

오히려 저에게 도움을 요청했습니다.
제가 신부님을 위해 할 수 있는 일이 있다니…

제가 누군가를 도와줄 수 있다니…
신부님과 같이 일하고 섬기면서 제가 살아야

할 이유를 찾았고,

이제 저는 어떻게 하는 것이
행복이라는 것을 알게 되었습니다"

명상가의 쉼터