학교를 온통 감사의 덩어리로 만든 이야기

필자는 지역교육청에서 장학사를 무려

10년 동안이나 했던 사람이다.

 

그런 필자가 현직 교감으로 발령을 받아

간 곳은 평창군 봉평고등학교였다.

 

학생수가 300여 명인 시골 학교였지만

전국에서도 가장 많은 숙박시설이밀집한

곳이라서 일 개 면에 무려 천여 개의

침실이 있는 것으로 휘닉스파크에

600실을 포함하여 각종 모텔과 펜션이

400여 실을 보유하고 있는 것이기도 했다.

 

학생들은 비교적 순박했지만 늘 명랑하고

순수했으며, 예의 바르고 활기찼다.

 

필자가 9월 1일 자로 교감으로 부임해 보니,

그 학교 고도가 625m여서 그런지 그 학교에

가기만 해도 웬일인지 기분이 아주 좋아졌는데,

 

아마 평창이 해피 700이라고 명명한 고도의

탓도 있었던 것 같다.

 

그런데 면소재지이다 보니 변변한 학원도

없었기에 공부를 하려고 노력하는 학생들을

위하여 우리 연구부장 선생님이 도서관에서

난방시설을 가동해 밤늦게까지 학생들을 모아

놓고 공부를 할 수 있도록 헌신적인 배려를 했다.

 

그곳은 고도가 높고 기온이 워낙 낮은 곳이라서

천정 위에 달려 있는 난방기가 작동하지 못하여

화레이라고 하는 석유로 가동하는 난방기를

차선책으로 가져다 놓고 공부를 시켰던 것인데,

 

좁은 공간에 오랜 시간 동안 공부하다 보니

공부가 끝나고 집에 가는 시간에 쓰러지는

학생들이 발생했던 것이다. 

 

그래서 급한 나머지 119 구급대를 부르게 되니,

당시 학교 수학여행으로 인해 관심이 많던 차라

모든 방송국 카메라 기자들이 들이닥치는 사건이

발생했던 것, 금요일이라서 나는 멀리 본가에

머물고 있었는데 연구부장에게서 연락이 왔다.

 

정황을 들어보니 강릉에 실려 갔던 학생들은

잠시 산소 호흡만 하고 모두 귀가하여 아무것도

아닌 것으로 판명되었고, 학교에서 무슨 책임질만한

일도 없었다.

 

다음날 학부모들이 학교 교장실에 모여 회의를

한다고 하여 무슨 이야기를 하나 보니 이일을

경찰에 고발해야 하나 등등을 논의한다는 것이었다.

 

그 말을 들으니, 너무나 서운 하다는 생각이 들었던

것이니, 연구부장은 자기 아들도 수능을 보아야 하는

처지에서 남의 자식들을 위하여 그렇게 노력을 했으며,

 

학생들에게는 조금의 건강상 문제가 없었는데도

그러한 논의를 한다는 것에 무척 화가 났던 것이다. 

 

그래서 그분들에게 무어라 말하는 것보다는 식사대접을

하면서 차근차근 상황을 설명하고 학생들에게는

감사하는 인성교육을 시키겠다고 말하려고 했다.

 

그렇게 학부모님들을 좋은 식당에 모이게 하여 상황

설명을 자세하게 했으며, 학생들이 장차 자라서 아무리

좋은 지장에 들어가더라도 감사한 마음이 없다면 

부모들도 무시하고 학교의 공도 모를 테니, 감사

인성교육을 제가 직접 시키겠다고 다짐을 했다. 

 

그리고 겨우내 신감운동플래너라고 하는 책자를 필자가

직접 저술하여 감사 인성교육을 학교 차원에서 전개

하기로 한 것이다. 

 

내가 학교에 근무할때, 모든 공동체원들이

감사함으로 물들기를 바라는 기도를 했다.

 

남의 가슴을 울리려면 내가 먼저 울려야

하겠기에 사무실에서 근무할때 가장 많이

한 것이 아미타부처님처럼 광대무변한

자비심으로 모든 구성원들에게 감사했다.

 

화장실에도 붙일 수 있는 모든 벽면에다가

감사문구를 내가 직접 마인드맵으로 쉽고

잘 알아 이해하여 보이도록 만들어 붙였다.

 

그리고 기회만 주어지면 전교생들과 모든

교직원들에게 감사에 대한 재미있는 예화를

아주 많이 들려 주도록 최선을 다했다.

 

그곳은 점점 더 감사의 덩어리로 만들어 졌다.

모든 사람들 얼굴에 미소가 피어 올랐다.

 

감사훈련의 결과인지, 퇴직전 학생수가

급격히 늘어나는 것을 보고 임무를 마쳤다.

 

극락은 바로 이런 생각과 장소가 아닌가?

바둘기는 날아 가면서도 마음이 오직

콩밭에 가있는 것처럼, 아미타불의 자비심을

간절하게 구하며 기도하고 염불한다.

필자는 얼마전에 시골중학교에서 정년퇴임을 하였다.

학생수는 100명 내외로 작은 학교였지만, 4년간 근무하면서

작고 많은 사연이 있었고, 나름 유익한 학교생활이었다.

 

특히 기억나는 것은 요즘 아이들에게 효도란 말이

좀 안 어울리는 듯하여 모든 효도가 들어가야 할 말에

감사하자는 말로 바꾸었더니 모든 게 잘 맞아 떨어졌고,

 

특히 그들이 습관화해야 하는 것이 바로 감사하는 것이었다.

 

가장 먼저 감사해야 할 것이 바로 부모님에 대한 감사이며,

두번째로 감사해야 할 대상이 바로 선생님이라고 설정을 했다.

 

필자가 직접 그들에게 부모와 선생님에게 감사해야 한다

는 것을 수 많은 예화를 통하여 특강을 통해서 자주 말을

해 주었다.

 

물론 눈을 볼 수 있는 곳이라면 언제, 어디든지 감사에

관한 명언들을 게시하여 학생들이 늘 볼 수 있도록 조치했다.

 

그리고 필자가 먼저 그들 이름이 적힌 명단을 보고 그들에게

감사하는 마음보내기와 열심히 학생들을 가르치시는

교사들에게도 정성을 다하여 감사하는 감사기도를 아주

많이 습관적으로 하였다.

 

그리고, 그들이 자주 다니는 곳이면 어떤 곳이든지 감사의

효과와 유익함, 감사훈련하는 방법 등등을 게시하여 항상 보고

무의식중에서도 저절로 감사한 생각나게 보도록 한 것이다.  

 

그랬더니, 학교전체가 알 수 없는 감사집단이 되어 지는 것이었다.

특히, 선생님에게 감사하는 마음이 습관화되니, 학생은 물론이고

학부모님들까지도 금방 전염이 되듯이 퍼져 나가서 선생님들이

교육활동을 하는데 편해져서 가장 좋아 하는 것이었고, 부모에게

감사하니, 부모님들이 우리 애가 달라졌다고 좋아 하는 것이었다.

 

부모와 교사에게 감사할 줄 모르는 사람이 장차 공부를 잘해서

나름대로의 성공을 한다고 해보았자. 어떻게 행복한 삶을 살겠는가?