나에게 찾아 오는 검은 그림자들은 전생의 원수

어느 날 밤, 한 수행자가 깊은 잠에

빠져 편안히 잠을 자고 있었습니다.

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그런데 놀랍게도 그는 잠든 중에도

무의식적으로 염불을 계속 외우고

있었던 것이었습니다.

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그 순간, 멀리서 검은 그림자 다섯이

천천히 그에게 다가오기 시작했습니다.

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십여 미터 앞에서 그림자들은 멈춰 섰고,

그중 하나가 말했습니다. '그가 염불을 하기

때문에 가까이 다가갈 수게 없구나!'

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결국 그들은 가까이 오지 못하고 사라졌습니다.

수행자는 잠든 상태에서도 염불이 자신을

보호하는 강력한 방패가 되었음을 직감했습니다.

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염불은 단순히 입으로 외는 소리가 아니라,

내 영혼의 파장을 높여 부정적인 에너지를

차단하여 철벽처럼 방어하는 빛과 같습니다.

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약 한 달 후, 검은 그림자들이 다시 나타났습니다.

그날따라 수행자는 몸이 몹시 피곤했고,

 

수행에 잠시 소홀했던 틈을 탔는지 다섯

그림자가 순식간에 수행자에게 다가왔습니다.

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그들은 수행자의 몸, 가슴, 목을 뜨겁고

얼얼한 고통과 함께 강하게 누르기 시작했습니다.

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그 고통은 이루 말할 수 없이 맹렬했습니다.

바로 이때, 고통 속에서 수행자의 의식 깊은

곳에서 부처님의 명호가 다시 터져 나왔습니다.

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"아미타불!"

놀랍게도 몇 번 외치지도 않았는데, 다섯

그림자는 마치 뒤로 튕겨 날아가듯 순식간에

사라졌습니다.

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수행자는 급히 몸을 일으켰고, 그때 비로소

확연하게 자신의 상태를 깨달았습니다.

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“내가 그동안 겪어온 병고와 고통이 바로

저 존재들로부터 인해서 온 것이구나.”

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그는 생각했습니다. "저들은 누구였을까?

혹시 내 전생의 악업 때문에 빚을 받으러

나에게 찾아 온 원한 관계는 아닐까?"

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이런 생각이 미치자, 자신이 지닌 업의

무게가 얼마나 무거운지 새삼 실감했습니다.

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그렇게 생각이 들자, 가슴이 무너지는 듯

했고, 그는 한동안 눈물을 흘리며 통곡했습니다.

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하지만 그 절망적인 고통 속에서 수행자는

오히려 아미타부처님의 지고무상하신 큰

자비의 크나큰 광명을 깊이 느꼈습니다.

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그에게 다가온 고통조차 결국은 참회하고

그것을 갚을 수 있는 기회였기 때문입니다.