자랑스런 아버지

 

 

  링컨의 아버지 토마스 링컨은 영국에서 이민온

직공의 후예로 신발 만드는 일을 하였습니다.

 

1637년 링컨이 대통령에 선출되었을 때 그러한

사실을 알게 된 상원의원들은 매우 큰 충격을 받았다고 합니다.

 

대부분 높은 학력에 명문 귀족집안 출신이었던

상원의원들은 신발 제조공 집안 출신에다 제대로

학교도 다니지 못한 링컨 밑에서 일해야 한다는 것이

여간 불쾌하지 않았던 것입니다.

 

링컨이 단 앞에 서서 막 입을 열려 할 때 거만해

보이는 한 상원의원이 일어나 링컨을 향해 말했습니다.

 

“당신이 대통령이 되다니 정말 놀랍소.

그러나 당신의 아버지가 신발 제조공이었다는 사실을 잊지 마시오,

 

가끔 당신의 아버지가 우리 집에 신발을 만들기 위해

찾아오곤 했소. 이 신발도 바로 당신 아버지가 만든 것이오.”

 

그런 후 그는 자기 신발을 내려다 보았습니다.

그러자 여기저기서 킥킥거리는 웃음이 새어나왔습니다.

 

링컨은 조용히 서 있었고, 키가 훤칠한 링컨의 몸집은

조금도 흔들리지 않았습니다.

 

그러나 그의 눈엔 눈물이 가득 고였습니다.

그것은 부끄러움의 눈물이 아니었습니다.

링컨은 단호한 목소리로 말했습니다.

 

“고맙습니다. 의원님 때문에 한동안 잊고 있던

내 아버지의 얼굴이 기억났습니다.

내 아버지는 신발 제조공으로 완벽한 솜씨를 가지신 분이셨습니다.

 

여기 이 자리에 모이신 분들 중엔 내아버지가 만드신

신발을 신으신 분들도 계실 겁니다.

 

만약 신발이 불편하다면 제게 말씀해 주십시오.

아버지의 기술을 옆에서보고 배웠기에 조금은

손봐드릴 수 있습니다. 나는 아버지의 아들입니다.

 

내 아버지가 만드신 신발을 최선을 다해 고쳐드리겠습니다.

물론 제 솜씨는 돌아가신 아버지에 비교할 수 없습니다만….”