명상가의 쉼터

어느 날 아침, 잠속에서 깨어나고 나니 시아버지께서 돌아가신 것을 알았다. 그는 이 세상을 하룻밤 사이에 떠나갔다. 오전 내내 나는 마치 시아버지의 영혼이 아직 머물고 있는 듯이 우리집 주위에 어떤 보이지 않는 존재가 있는 것을 직감했다. 염불을 한 후 나는 시아버지를 돌보셔서 극락왕생할 수있도록 도와주십사 하고 아미타부처님께 진실히 정성껏 기도했다. 한 번은 꿈에서 관세음보살님께서 미묘하고 매미 날개처럼 아름다운, 흰옷 입은 보살님의 생생하게 선명한 모습으로 하늘에 떠 계셨다. 공중에 떠서 관세음보살님은 손을 뻗으며 “나를 따라오라!”고 시아버지께 말씀하셨다. 신비롭게도 시아버지의 영체가 스승님을 향해 곧장 날아가고 있을 때 나는 발코니에 우두커니 서서 손을 힘차게 흔들고 있었다. 나는 이 일을 마음 ..

"시간 낭비하지 마. 그 복숭아들은 벌레가 너무 많기 때문에 먹을 수 없어. 우리는 그 나무를 아예 베어 버릴 생각중이야." "어떻게 그럴 수 있지? 이렇게 복숭아가 크고 아름다운데 어떻게 벌레가 있을 수 있지?" 그는 만약에 이 나무를 베어 버리면 우리가 하늘이 내린 선의를 무시하는 것이라고 생각했다. 그래서 친구들과 친척들이 놀리고 비웃었지만 나무에 올라가서 복숭아를 땄다. 그는 오직 부처님의 힘만을 믿고 의지했다. 그리고 복숭아를 딸 때마다 진심으로 염불하며 부처님의 크나큰 축복을 갈구했다. 잠시 후에 복숭아가 바구니에 가득 차게 되었다. 복숭아를 다 씻고 나서 복숭아 하나를 한 입 꽉 베어 물었다. 친구들은 그 복숭아가 과연 어떨지 궁금해했다. 그들이 얼마나 놀랐겠는가! "어떻게 그럴 수 있지? ..

내가 염불을 시작한 지가 10년 전이었는데, 당시를 가만히 앉아서 다시 회상해 보았다. 큰스님께서 베푸신 염불입문에서 수백 명의 새로운 염불행자들 중에서 단지 몇 명만이 내면의 체험이 아무 것도 없었다. 나도 아무런 체험이 없는 그들 중 한 명이었다. 나중에 스님께서 앞으로 불러서 한 명씩 축복해 주셨다. 결국 나를 제외한 모든 사람들이 약간의 체험을 얻었다. 스님은 나에게 “당신은 너무 지쳤어요. 내일 다시 오세요.”라고 말씀하셨다. 하지만 나는 다음날 가지 않았다. 지금 생각해 보니 정말로 무지했던 것 같다! 나는 박사학위를 따기 위해 어려운 연구 작업을 하고 공부하기에 바빠서 명상할 시간이 거의 없었다. 큰스님께서는 단체염불 법회 시간에 나를 만나 실 때마다 볼 때마다 간단하게 말을 건네셨고, 보이..

일요일 상가를 다녀 오면서 도로상에 돌아간 견공의 주검을 하나 보았습니다 절에서 그리 멀지 않은 거리이기에 다시 내려와 옮겨 주어야지 하다가 절에 가서는 오신 손님들과 이야기하느라 잊고 넘어 갔습니다 어제 다시 상가에 다니러 가면서 보니 여전히 그 자리에 아무도 돌보지 않는 주검으로 자리를 지키고 있기에 절로 돌아 오는 길에 꽃집에 들러서 비닐 봉투와 장갑을 얻어서 잘 담아 도로 한켠에 자리 잡아 놓고 나무아미타불 염송을 해 드렸습니다 큰길 도로 위에서 스님이 그런 일을 하니 지나는 차량들도 속도를 늦추고 잠시 눈길 주고 추모의 마음으로 지납니다 한 영혼을 그렇게 해 드린 날 밤 꿈 속에 해맑은 얼굴의 낯 모를 모습이 고맙다고 인사하며 다녀 갑니다 아무것도 한것 없지만 오가는 차량에 산산이 부서질 자신의..

사랑은 신의 거주지이다. 신은 사랑의 경험 속에 살고 계신다. 사랑은 신의 거주지이다. 자기 자신을 위해, 다른 사람들을 위해, 동물들을 위해, 공기와 나무를 위해, 그리고 이 지구를 위해 사랑을 해야 한다. 사랑하는 경험 자체를 위해 사랑을 해야 한다. 사랑을 하고 있을 때, 당신은 신에게 가까이 다가갈 수 있다. 신이 이 우주와 당신에 대해 어떤 생각 하고 있는지 알 수 있게 된다. 신의 거주지에 들어섰기 때문이다. - 구루마이 치드빌라사난다 -

링컨 대통령은 변호사 시절에 잘난 척을 잘하는 '제임스 쉴즈'라는 사람을 못 마땅히 여겨 익명으로 신문에 비난의 글을 올렸다. 그글을 보고 극도로 분개한 쉴즈의 목숨 건 결투 신청을 받고, 결국 사과를 통해 생명을 건질 수 있었다. 이 사건 이후로 링컨은 남을 비판하지 않는 것을 '인생의 좌우명'으로 삼았다고 한다. 탈무드는 '남을 비방하는 것은 살인보다 더 위험한 일'이라고 그 심각성을 강조했다. 살인은 단 한 사람밖에 죽이지 않는 것이지만 비방은 무려 세 사람을 죽이는 것이라고 했다. 즉 '비방하는 사람, 그것을 듣고 있는 사람, 그리고 비방 당하는 사람'이라고 했던 것이다. 남을 비판해서는 안 되는 이유가 많이 있다. '첫째, 남의 형편을 잘 알 수 없기 때문이요, 둘째, 신께서 그 사람을 창조하셨..

자신이 하고자 하는 일을 재미없어 하는 사람치고 성공하는 사람은 없다. 그러므로 어떠한 이유로든 자기가 맡은 일을 할 때에는 최선을 다하여 해야 하는 것은 물론이고 항상 재미 있게 할 수 있게 해야만 하는 방법을 찾아 내는 지혜가 꼭 필요한 법이다. 항상 평화롭고 평상적인 삶속에서는 결코 지혜가 출중한 통찰력을 기를 수 없는 것이기에 하늘은 늘 그를 유능한 사람으로 만들어 쓰기 위해서는 아주 큰 고통을 주고 그것을 자기 힘으로 이겨내는 사람이 되도록 한다는 것이다. 그러므로 삶에서 만나게 되는 여러 고통과 고난을 오히려 좋은 공부거리로 감사하게 생각해야 고난이 물러간다. 항해를 하다가 폭풍우가 몰라쳐서 배가 난파되어 큰널판지 하니에 매달려 무려 일주일 동안을 낮엔 엄청난 햇살과 밤에는 뼛속까지 에이는 추..